Влиятельному сенатору Бобу Менендесу из Нью-Джерси в пятницу было предъявлено обвинение в тайной помощи авторитарному правительству Египта и попытке помешать уголовному преследованию друга в обмен на золотые слитки и наличные деньги в соответствии с обвинением в коррупции, в котором он обвиняется в использовании своего влияния в международных делах в личных целях. прирост.
Менендес был вынужден отказаться от своего поста председателя сенатского комитета по международным отношениям, но заявил, что не уйдет из Конгресса, хотя губернатор Нью-Джерси, его коллега-демократ и другие демократы в делегации штата в Конгрессе заявили, что он должен это сделать.
В обвинительном заключении, втором за восемь лет, выдвинутом против 69-летнего сенатора, утверждается незаконное сочетание обязательств Менендеса по продвижению приоритетов США и его личного интереса в развитии отношений с богатыми бизнесменами. Оно также включает обвинения против его жены и трех бизнесменов из Нью-Джерси, которые, по словам властей, осыпали пару деньгами, золотом и роскошным автомобилем в обмен на официальные услуги.
Предыдущее обвинение Менендесу, вытекающее из различных обвинений, закончилось в 2017 году тупиковой ситуацией присяжных.
Через несколько часов после того, как последнее дело было раскрыто, губернатор Нью-Джерси Фил Мерфи потребовал немедленной отставки Менендеса, заявив, что обвинения «настолько серьезны, что ставят под угрозу» способность сенатора служить. Дополнительные призывы к его отставке поступили от представителей Нью-Джерси Билла Паскрела, Энди Кима и Мики Шерилл, среди других.
Менендес звучал вызывающе в ответ на призывы покинуть свой пост, заявив в своем заявлении поздно вечером в пятницу: «Я никуда не уйду».
Лидер сенатского большинства Чак Шумер заявил, что Менендес уйдет с поста председателя комиссии по международным отношениям «до тех пор, пока вопрос не будет решен» в соответствии с правилами фракции Демократической партии в Сенате, но Шумер не стал призывать его к отставке.
Менендес обвинил прокуроров в искажении «нормальной работы офиса Конгресса» и заявил, что не позволит, чтобы его работа в Сенате отвлекалась на «необоснованные обвинения».
Власти, обыскивающие дом Менендеса в прошлом году, обнаружили золотые слитки на сумму более 100 000 долларов, а также более 480 000 долларов наличными – большая часть которых спрятана в шкафах, одежде и сейфе, говорят прокуроры. На фотографиях в обвинительном заключении видны деньги, которые были засунуты в конверты в куртках с именем Менендеса. Следователи также говорят, что они обнаружили поисковый запрос Менендеса в Google на сумму «килограмма золота», а ДНК одного человека, по словам прокуроров, дала ему взятку на конверте, наполненном тысячами долларов.
Одно из обвинений заключается в том, что Менендес напрямую вмешивался в уголовные расследования, в том числе добиваясь назначения федерального прокурора в Нью-Джерси, на которого, по его мнению, можно было повлиять в уголовном деле против бизнесмена и соратника сенатора. Прокуроры утверждают, что он также пытался использовать свое властное положение, чтобы попытаться вмешаться в отдельное уголовное расследование, проводимое генеральной прокуратурой Нью-Джерси.
Другие обвинения включают неоднократные действия Менендеса в интересах Египта, несмотря на опасения правительства США по поводу ситуации с правами человека в стране, которые в последние годы побудили Конгресс ввести ограничения на помощь. Его усилия включают в себя написание письма коллегам-сенаторам с призывом отменить приостановку помощи в размере 300 миллионов долларов Египту, одному из крупнейших получателей поддержки правительства США, а также передачу закрытой информации египетским чиновникам по военным вопросам, говорится в обвинительном заключении.
Менендес в заявлении, отправленном по электронной почте, сказал: «В течение многих лет закулисные силы неоднократно пытались заставить замолчать мой голос и вырыть мою политическую могилу. С тех пор, как об этом расследовании стало известно почти год назад, ведется активная клеветническая кампания анонимных источников и инсинуаций, чтобы создать атмосферу неприличия там, где ее нет».
Дэвид Шертлер, адвокат жены Менендеса Надин, заявил, что она «отрицает какое-либо преступное поведение и будет решительно оспаривать эти обвинения в суде».
По данным Исторического управления Сената, Менендес, похоже, является первым действующим сенатором в истории США, которому были предъявлены обвинения по двум не связанным друг с другом уголовным делам. Суд над ним по обвинению в том, что он оказывал давление на правительственных чиновников с целью решения дела, связанного с глазным врачом из Флориды, который осыпал его подарками и пожертвованиями на предвыборную кампанию, закончился тем, что присяжные зашли в тупик.
В следующем году ему грозит переизбрание в попытке продлить свою трехдесятилетнюю карьеру в Вашингтоне, поскольку демократы имеют незначительное большинство в Сенате.
«Боб Менендес был преданным государственным служащим и всегда упорно боролся за жителей Нью-Джерси. Он имеет право на надлежащую правовую процедуру и справедливое судебное разбирательство», — заявил лидер Демократической партии Шумер в заявлении, отправленном по электронной почте.
Прокуроры утверждают, что Менендес и его жена получили взятки в сотни тысяч долларов от трех деловых партнеров: Ваэля Ханы, Хосе Урибе и Фреда Дайбеса. Он использовал свое влияние, чтобы добиться назначения Филипа Селлинджера прокурором США, поскольку считал, что сможет повлиять на Селлинджера, чтобы защитить Дайбеса, давнего друга и известного застройщика из Нью-Джерси, которому грозило уголовное преследование, говорят они. Селлинджер, который в настоящее время занимает эту должность, не обвиняется ни в каких правонарушениях.
В прошлом году Дайбес признал себя виновным в банковском мошенничестве, и приговор ему будет вынесен в октябре. Его соглашение о признании вины предусматривает, что в этом случае он будет отбывать только испытательный срок.
Белый дом отказался комментировать обвинительное заключение, в том числе выдвижение Байденом Селлинджера.
Запросы на комментарии от адвокатов Дайбеса и Урибе не были немедленно возвращены. Представитель Ханы Стивен Голдберг заявил, что обвинительное заключение все еще находится на рассмотрении, но обвинения, похоже, «абсолютно беспочвенны».
Власти утверждают, что в апреле 2020 года, вскоре после встречи с египетским чиновником, Менендес лоббировал тогдашнего госсекретаря Майка Помпео с целью активизировать участие Америки в зашедших в тупик переговорах с участием Египта, Эфиопии и Судана о строительстве плотины на реке Нил, что является ключевым вопросом внешней политики. проблема для Египта.
Кроме того, после того как Менендес позвонил правительственному чиновнику по поводу расследования в отношении сообщника Урибе, Урибе и Хана работали над тем, чтобы предоставить жене сенатора кабриолет Mercedes-Benz. В обвинительном заключении говорится, что после завершения сделки Надин Менендес написала своему мужу сообщение: «Поздравляю, mon amour de la vie, мы — счастливые обладатели Mercedes 2019 года» с сердечными смайликами.
В первый раз, когда Менендесу было предъявлено обвинение, его обвинили в использовании своего политического влияния для оказания давления на правительственных чиновников с целью разрешения спора по счетам Medicare в пользу друга — доктора Саломона Мельгена — получения виз для подруг врача и помощи в защите по контракту врач должен был поставить оборудование для досмотра портов в Доминиканскую Республику.
Менендес всегда заявлял о своей невиновности, и прокуратура закрыла дело после того, как в ноябре 2017 года присяжные зашли в тупик по обвинениям, включая взяточничество, мошенничество и заговор, а судья отклонил некоторые пункты обвинения.
Сын кубинских иммигрантов, Менендес постоянно занимал государственные должности с 1986 года, когда он был избран мэром Юнион-Сити, штат Нью-Джерси. Он был законодателем штата и проработал 14 лет в Палате представителей США. В 2006 году губернатор Джон Корзин назначил Менендеса на место в Сенате, которое он освободил, когда стал губернатором.
Новые обвинения последовали за многолетним расследованием, в ходе которого, среди прочего, изучалось, как компания Ханы — IS EG Halal — смогла получить единоличное разрешение египетского правительства на сертификацию того, что мясо, импортируемое в эту страну, соответствует исламским диетическим требованиям.
Это назначение удивило представителей сельского хозяйства США. Ранее эту сертификацию проходили несколько других компаний, но чиновники египетского сельского хозяйства отказались от них в пользу IS EG Halal, у которой не было предыдущего опыта в этой области.
Прокуроры утверждают, что Менендес затем оказал давление на чиновника Министерства сельского хозяйства США, чтобы тот прекратил выступать против компании Ханы как единственного сертификатора халяль. Компания Ханы использовалась для отправки взяток созданному женой Менендеса бизнесу под названием Strategic International Business Consultants, LLC, утверждают прокуроры.
Формы раскрытия информации Сената, в которые Менендес внес поправки в марте 2022 года, показывают, что активы Надин Менендес включали золотые слитки стоимостью от 100 000 до 250 000 долларов. Как показывают формы, в период с апреля по июнь 2022 года пара обналичила по крайней мере часть своих запасов драгоценных металлов, продав золотые слитки на сумму от 200 000 до 400 000 долларов, сохранив при этом стоимость не менее 250 000 долларов.
Следовать Канал India Today в WhatsApp здесь.